
Вся территория Российской Федерации представляет собой Государственный земельный фонд. Это понятие отличается от понятия «земельные ресурсы», поскольку не связано непосредственно с условиями существования человечества, а характеризует естественные условия территории (в границах всего государства или его административно-территориальных единиц). Именно земельный фонд является объектом управления и суверенитета государства, а также объектом
недвижимости.
По состоянию на 2000 год земельный фонд Российской Федерации (без учета внутренних вод и территориального моря) составлял 1709,8 млн. га.
Земельный фонд как объект хозяйствования характеризуется следующими показателями:
распределением земель по целевому назначению (категориям);
распределением земель по видам и формам собственности;
распределением по землевладениям, землепользованиям и земельным участкам;
Классификацией земель по угодьям. Важнейшей формой землеустройства и организации использования Государственного земельного фонда является распределение земель по категориям. Оно проводится на основе зонирования территории и определения доминирующих факторов производительного потенциала земли. При этом каждый земельный участок относится к одной из категорий, тем самым определяются цели, задачи и правовой режим его хозяйственного использования.
Земельным законодательством предусмотрены следующие категории земель:
Земли сельскохозяйственного назначения, к которым относятся все земли, предоставленные для нуждсельского хозяйства или предназначенные для этих целей в соответствии с территориальным планированием. Их общая площадь составляет 406,9 млн. га, или 23,8%государственного земельного фонда.